Billy Elliot ist der jüngste Spross einer typischen Minenarbeiterfamilie in Everington. Seine Mutter ist seit zwei Jahren tot. Er lebt in ärmlichen Verhältnissen mit seinem Vater und dem älteren Bruder, die sein Interesse am Tanzen nicht verstehen, gar beschämend finden. Werden sie zulassen, dass aus einem Minenarbeitersohn ein herausragender Solobaletttänzer wird?